Cuzco, un nombril d'histoire

Petite leçon d'histoire hispanico-inca

La ville de Cuzco, située à 3400m d'altitude, est le passage obligé de tout voyageur souhaitant se rendre au mythique Machu Picchu. Mais nous n'en sommes pas là...

Le nom Cuzco, version espagnole du Quechua (langage inca) "Qosq'o", signifiait nombril. Le nombril du Royaume Inca, capitale centrale d'un royaume s'étendant de l'Argentine/Chili à la Colombie.

Selon la légende, c'est l'Inca Manco Capac et sa soeur et épouse (les ch'tis sont donc les descendants des Incas) Mama Ocllo, les enfants du soleil du lac Titicaca, qui installèrent leur capitale dans la vallée de Qosqo, reconnue pour la fertilité de ses terres.

Douze grands Incas se sont succédés à Cuzco, dont le principal, Pachacutec, qui unifia et consolida l'empire inca à travers tout le continent, et ses 4 grandes provinces : Chinchay Suyo (le Nord), Anti Suyo (l'Est, l'Amazonie), Colla Suyo (le Sud) et Conti Suyo (l'Ouest).

La domination pure des Incas dure moins d'un siècle, de 1438 à 1532, date à laquelle les deux fils du roi Huayna Capac, entrèrent dans une guerre de succession. Profitant de cette désorganisation, Francisco Pizzaro entra à Cuzco au printemps 1534, écrivant à Charles Quint, alors roi dEspagne "Cette cité est la plus grande et la plus belle qui soit dans ce pays et même dans toutes les Indes. Elle est si belle et possède de si élégants édifices qu'elle serait remarquable en Espagne même." A cette admiration succéda barbarie, massacres et viols, ne laissant que quelques ruines de l'héritage inca...

Malheureusement, une image qui illustre comment les missions jésuites, destinées à convertir les "sauvages", se sont transformées en bains de sang alimentés par la soif d'or des coquistadors espagnols.

Tout au long du XVIe siècle, la ville coloniale s'édifia sur les ruines de la cité inca ravagée. Pizarro installa sa capitale à Lima, car il trouvait la capitale inca trop éloignée de la mer (pas faux). Jouissant de sa position stratégique sur la route des mines de Potosi, continuait de prospérer jusqu'au XIXe siècle. Puis la ville, concurrencée par d'autres cités plus dynamiques, entama un déclin jusqu'à la découverte du Machu Picchu en 1911, qui changea la donne avec, plus tard, l'éclosion du tourisme.

Et on y fait quoi à Cuzco ?

Déjà, on y flâne dans son quartier historique, et sur sa belle Plaza de Armas.

Ensuite, on y mange pas mal. Vraiment bien la nourriture péruvienne comparé au voisin bolivien... On a notamment essayé le Cuy, qui n'est autre que du cochon d'inde, arrivant entier, les dents en avant, dans l'assiette. Pas mauvais, mais plutôt chiant à manger. C'est pas bien gros comme bébète et plein de petits os... Une petite fabrique de chocolat aussi, avec un brownie que je conseille à tout visiteur de Cuzco ! On ne laisse pas sa part aux copains.

Et aussi, comme je vous le disais plus haut, Cuzco est le passage obligé pour tout voyageur souhaitant aller au Machu Picchu. On va donc essayer d'y aller à ce Machu Picchu ! Un tour des (très) nombreuses agences touristiques de la ville pour essayer de trouver chaussure à notre pied. Et oui, qui dit chaussure, dit trek ! On peut y aller en train ou en bus mais nous, on le méritera le Machu Picchu !

La Plaza de Armas

Des rues au style colonial très présent

Cette rue est très célèbre à Cuzco (dur de faire une photo sans touristes). On y voit les vestiges des constructions incas, avec ces énormes pierres très caractéristiques, sur lesquelles ont été édifiées les constructions espagnoles.

El mercado San Pedro, où l'on appréciera ses succulents jus de fruits frais, et sa bouffe locale pour vraiment pas cher

Petit souvenir de Rio avec un Christ qui domine la ville

Un bus très original, avec un chocho qui s'arrête pour qu'on le prenne en photo

Rafting Time

Ça ne nous échauffera pas les jambes avant de partir grimper au Machu Picchu, ça va plutôt nous faire chauffer les bras... Une séance rafting bien sympa, dans une rivière voisine de Cuzco, une eau bien fraîche mais un cadre magnifique.

Les 4 fantastiques, prêts à embarquer

Allez la grosse qui ramait pas au fond ! Va à l'avant pour manger la flotte !

Et pour finir la journée, nous ferons avec Auré un petit aller retour de tyrolienne au dessus de la rivière

Philae, trouves-tu le rafting impressionnant ? Mot qui te revient apparemment à chaque nouvel article que je publie... Le Machu Picchu sera-t-il une "belle découverte", comme tu me l'as dit pour le lac Titicaca ? Je vais finir par me prendre pour Indiana Jones !

Mais j'ai juste une question... qui es-tu ?